다 빈치 〈최후의 만찬〉, 20년도 안 돼 벗겨진 벽화가 500년을 버틴 사연

다 빈치 〈최후의 만찬〉, 20년도 안 돼 벗겨진 벽화가 500년을 버틴 사연

밀라노 산타 마리아 델레 그라치에 수도원 식당 벽에 그려진 레오나르도 다 빈치의 〈최후의 만찬〉은 세계에서 가장 유명한 그림 가운데 하나이면서, 가장 많이 망가진 명화이기도 합니다. 완성하고 20년이 채 되기 전에 물감이 벗겨지기 시작했고, 그 뒤로 벽에 문이 뚫리고, 식당이 마구간으로 쓰이고, 폭탄까지 떨어졌습니다. 그런데도 이 그림은 지금도 그 벽에 남아 있습니다. 왜 그렇게 빨리 상했는지, 어떻게 살아남았는지, 그리고 왜 오늘날 15분만 볼 수 있는지를 차례로 따라가 봅니다.

수도원 식당 벽에 차린 저녁 식사

〈최후의 만찬〉은 캔버스 그림이 아니라 벽화입니다. 세로 460cm, 가로 880cm로 식당 한쪽 벽을 가득 채웁니다. 밀라노 공작 루도비코 스포르차가 성당과 수도원을 새로 꾸미면서 레오나르도에게 맡겼고, 1495년 무렵 시작해 1498년에 끝난 것으로 봅니다. 수도사들이 밥을 먹는 방에 예수와 열두 제자의 식탁을 그려, 마치 같은 방에서 함께 식사하는 것처럼 보이게 한 것입니다.

그림이 붙잡은 순간은 예수가 "너희 가운데 한 사람이 나를 배신할 것"이라고 말한 바로 뒤입니다. 제자들은 놀라고, 따지고, 서로 묻느라 술렁이고, 한가운데 예수만 고요합니다. 방의 원근선은 모두 예수의 얼굴 쪽으로 모이도록 짜여 있어 눈길이 저절로 가운데로 갑니다.

유다를 그린 방식도 새로웠습니다. 그전 그림들은 흔히 유다만 식탁 건너편에 따로 앉혔는데, 레오나르도는 다른 제자들과 같은 줄에 앉히고 얼굴을 그늘지게 했습니다. 유다는 작은 돈주머니를 움켜쥐고 있고, 팔꿈치로 소금 그릇을 넘어뜨리고 있습니다.

프레스코를 버린 실험, 20년도 안 돼 벗겨지다

당시 벽화는 보통 프레스코로 그렸습니다. 젖은 회반죽이 마르기 전에 물감을 올려 벽과 한 몸이 되게 하는 방법인데, 튼튼한 대신 회반죽이 마르기 전에 빨리 끝내야 하고 고치기가 어렵습니다. 천천히 그리며 몇 번이고 고치는 레오나르도에게는 맞지 않았습니다. 그래서 그는 마른 벽에 석고와 송진 등으로 바탕을 만들고 그 위에 템페라 물감으로 그렸습니다. 나무판에 그림을 그리듯 벽에 그린 셈입니다.

이 실험이 문제였습니다. 물감이 벽에 제대로 붙지 않았고, 서둘러 지은 벽은 습기를 머금는 재료로 채워진 얇은 바깥벽이었습니다. 이르게는 1517년에 벌써 물감이 일어나기 시작했다는 기록이 있습니다. 1532년에는 "흐릿하고 색이 없다"는 말이 나왔고, 1556년 화가이자 전기 작가인 바사리는 "얼룩 덩어리"처럼 보인다고 적었습니다. 레오나르도가 세상을 떠난 지 40년도 안 된 때였습니다.

문이 뚫리고, 마구간이 되고, 폭탄이 떨어졌다

1520년 무렵 잠피에트리노가 그린 모사본. 원작에서 문 때문에 사라진 예수의 발이 식탁 아래에 남아 있다.

1520년 무렵 잠피에트리노가 그린 모사본. 원작에서 문 때문에 사라진 예수의 발이 식탁 아래에 남아 있다.

그 뒤의 역사는 수난의 연속입니다. 1652년에는 이미 알아보기 어려울 만큼 상한 그림 아래쪽으로 출입문이 뚫렸습니다. 이때 식탁 아래에 있던 예수의 발 부분이 잘려 나갔습니다. 문은 나중에 다시 막았지만, 지금도 그림 가운데 아래에 둥근 문 자국이 남아 있습니다.

1768년에는 그림을 지키려고 친 커튼이 오히려 습기를 가두어 물감을 더 벗겨 냈습니다. 1796년에는 프랑스 혁명군이 식당을 무기고와 마구간으로 썼고, 병사들이 그림에 돌을 던지고 제자들의 눈을 긁어냈다고 전합니다. 1800년에는 큰비로 식당 바닥에 물이 찼습니다.

가장 아슬아슬했던 때는 제2차 세계대전입니다. 1943년 8월 15일(16일로 적는 자료도 있습니다) 연합군의 폭격으로 식당 지붕과 벽 대부분이 무너졌습니다. 그림이 있는 벽은 미리 쌓아 둔 모래주머니와 버팀 구조물 덕분에 서 있었습니다. 다만 폭발의 진동이 그림을 더 상하게 했을 수 있다는 지적도 있습니다.

21년 걸린 복원, 길잡이는 제자의 모사본

그림을 살리려는 손길도 여러 번 있었지만, 오히려 해가 된 경우가 많았습니다. 1726년 첫 복원에서는 빈 곳을 유화 물감으로 메우고 바니시를 덮었고, 1770년의 두 번째 복원은 사람들의 반발로 중단됐습니다. 1821년에는 그림을 벽에서 떼어 내려다 가운데 부분을 크게 상하게 했습니다. 덧칠이 겹겹이 쌓이면서 레오나르도의 붓질은 점점 더 깊이 묻혔습니다.

지금 우리가 보는 모습은 1978년부터 1999년까지 이어진 대복원의 결과입니다. 복원가 피닌 브람빌라 바르칠론이 이끈 팀이 21년 동안 먼지와 오염, 뒷사람들의 덧칠을 걷어 내고 그림을 안정시켰습니다. 그림을 그리는 데는 서너 해가 걸렸는데, 되살리는 데는 그 몇 배가 든 것입니다. 복원을 마친 그림은 1999년 5월 28일 다시 공개됐습니다.

이때 중요한 길잡이가 된 것이 레오나르도 가까이에서 일한 화가 잠피에트리노의 모사본입니다. 1520년 무렵 캔버스에 유화로 그린 거의 실물 크기의 그림(298×770cm)으로, 런던 왕립미술원이 1821년에 사들였습니다. 원작에서 사라진 예수의 발과 엎어진 소금 그릇 같은 세부가 이 모사본에는 또렷이 남아 있어, 원래 그림이 어땠는지 짐작하게 해 줍니다.

지금은 한 번에 40명, 15분만

이렇게 약한 그림이기 때문에 관람도 까다롭습니다. 최후의 만찬 박물관(체나콜로 빈치아노)의 안내에 따르면 모든 입장권은 미리 예약해야 하고, 한 번에 40명까지만 들어가 15분 동안 볼 수 있습니다. 사람의 숨과 먼지, 온도와 습도의 변화가 그림에 부담을 주기 때문입니다. 박물관은 이 그림을 지키는 일을 "날마다의 도전"이라고 표현합니다. 밀라노 여행을 계획한다면 일정이 정해지는 대로 예약부터 하는 편이 안전합니다.

식당에 들어가면 맞은편 벽도 함께 보세요. 조반니 도나토 다 몬토르파노가 1495년에 그린 〈십자가 처형〉이 있습니다. 전통 프레스코로 그린 이 그림은 같은 방에서 같은 세월을 지나고도 훨씬 잘 남아 있습니다. 두 벽을 번갈아 보면 레오나르도의 실험이 어떤 값을 치렀는지 한눈에 들어옵니다.

성당과 수도원, 그리고 이 그림은 1980년 유네스코 세계유산이 됐습니다. 빨리 끝내는 방법 대신 고쳐 가며 그리는 방법을 택한 탓에 그림은 일찍 상했지만, 바로 그 방법 덕분에 제자들의 놀란 얼굴과 손짓이 그토록 섬세해질 수 있었습니다. 〈최후의 만찬〉은 한 화가의 욕심과 그것을 지키려 한 500년의 노력이 함께 남아 있는 벽입니다.

참고 자료

대표 이미지 : 레오나르도 다 빈치, 〈최후의 만찬〉(1495~98) · 레오나르도 다 빈치 · 산타 마리아 델레 그라치에(밀라노) · Wikimedia Commons · Public Domain · 출처 · 라이선스

본문 이미지 1 : 잠피에트리노, 〈최후의 만찬〉 모사본 · 잠피에트리노(Giampietrino) · 런던 왕립미술원 소장 · Wikimedia Commons · Public Domain · 출처 · 라이선스

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