벨라스케스 〈시녀들〉, 화가는 누구를 그리고 있었을까: 거울 속 왕과 나중에 그려진 십자가

벨라스케스 〈시녀들〉, 화가는 누구를 그리고 있었을까: 거울 속 왕과 나중에 그려진 십자가

스페인 마드리드 프라도 미술관에서 가장 많은 사람이 멈춰 서는 그림은 디에고 벨라스케스의 〈시녀들〉입니다. 1656년에 그린 세로 318cm, 가로 276cm의 큰 유화로, 다섯 살 공주와 시녀들, 그리고 붓을 든 화가 자신이 한 방에 서 있습니다. 그런데 370년이 지난 지금도 답이 정해지지 않은 물음이 있습니다. 그림 속 화가는 대체 누구를 그리고 있을까요. 거울에 비친 왕과 왕비, 화가가 죽은 뒤에 더해졌다는 붉은 십자가, 궁전 화재와 뒤늦게 붙은 제목까지, 이 그림에 얽힌 이야기를 차례로 정리했습니다.

한 방에 선 열한 사람

그림 한가운데에는 펠리페 4세와 왕비 마리아나의 딸 마르가리타 테레사 공주가 서 있습니다. 그릴 당시 다섯 살이었습니다. 공주 왼쪽에서 무릎을 굽히고 마실 것을 올리는 사람이 마리아 아구스티나 사르미엔토, 오른쪽에서 몸을 기울인 사람이 이사벨 데 벨라스코입니다. 이 두 사람이 제목에 나오는 시녀, 곧 공주를 곁에서 모시던 귀족 집안의 젊은 여성들입니다.

오른쪽 앞에는 궁정에서 일하던 난쟁이 마리 바르볼라와 니콜라스 페르투사토가 있고, 페르투사토는 졸고 있는 큰 개에게 발을 올리고 있습니다. 그 뒤 어둑한 곳에는 상복 차림의 수행 부인 마르셀라 데 우요아와 호위로 알려진 남자가 서 있습니다. 맨 뒤 열린 문 계단에는 왕비의 시종장 호세 니에토가 걸음을 멈추고 이쪽을 돌아봅니다.

그리고 왼쪽, 커다란 캔버스 앞에 붓과 팔레트를 든 남자가 벨라스케스 자신입니다. 뒷벽 거울에 흐릿하게 비친 두 사람, 펠리페 4세와 왕비 마리아나까지 더하면 모두 열한 명입니다. 이 인물들의 이름이 지금까지 전해지는 것은 화가 안토니오 팔로미노가 1724년에 펴낸 책에 그림을 자세히 적어 둔 덕분입니다.

거울 속 왕과 왕비, 화가는 누구를 그리나

이 그림이 유명한 까닭은 인물이 많아서가 아니라 시선 때문입니다. 공주도, 화가도, 난쟁이도 그림 밖 한곳을 바라봅니다. 바로 지금 그림 앞에 선 관람객의 자리입니다. 그리고 뒷벽 거울에는 왕과 왕비가 비쳐 있습니다.

그래서 가장 널리 알려진 풀이는 이렇습니다. 왕과 왕비가 관람객이 선 자리에 서 있고, 벨라스케스는 두 사람의 초상을 그리는 중이며, 공주 일행이 그 모습을 보러 들어왔다는 것입니다. 이렇게 보면 우리는 왕의 눈으로 이 방을 보고 있는 셈입니다. 한편 거울이 비추는 것은 실제 왕과 왕비가 아니라 화가 앞에 놓인 캔버스 속 그림이라는 풀이도 있습니다. 캔버스는 뒷면만 보이므로 어느 쪽이 맞는지 그림은 끝내 알려 주지 않습니다.

분명한 것은 벨라스케스가 그리는 사람과 그려지는 사람, 보는 사람의 자리를 일부러 뒤섞어 놓았다는 점입니다. 1692년 이 그림을 본 이탈리아 화가 루카 조르다노는 이를 두고 '회화의 신학'이라고 불렀습니다. 그림이 할 수 있는 가장 높은 일을 보여 준다는 뜻의 찬사였습니다.

가슴의 붉은 십자가는 나중에 그려졌다

그림 속 벨라스케스의 검은 옷 가슴에는 붉은 십자가가 그려져 있습니다. 스페인의 명예로운 기사단인 산티아고 기사단의 표지입니다. 그런데 날짜가 맞지 않습니다. 그림은 1656년 작품이고, 벨라스케스가 기사단에 받아들여진 것은 1659년입니다. 그는 이듬해인 1660년에 세상을 떠났습니다.

그러니 십자가는 그림이 완성된 뒤에 더해진 것입니다. 팔로미노는 화가가 죽은 뒤 왕이 십자가를 그려 넣게 했다고 적었고, 왕이 직접 붓을 들었다는 이야기도 함께 전했습니다. 누가 그렸는지는 확인되지 않았지만, 손으로 일하는 장인 취급을 받던 화가가 왕의 가족과 한 화면에, 그것도 기사의 표지를 달고 서 있다는 사실은 이 그림이 화가라는 직업의 지위를 내세운 작품으로 읽히는 근거가 됩니다.

궁전 화재에서 살아남고, 187년 뒤에 얻은 이름

〈시녀들〉은 처음부터 이 이름으로 불리지 않았습니다. 초기 왕실 목록에는 '가족'이라는 이름으로 올라 있었고, 1794년 목록에는 '펠리페 4세의 가족'으로 적혔습니다. '라스 메니나스', 곧 '시녀들'이라는 제목은 1843년 프라도 미술관 목록에서 처음 쓰였습니다. 그림이 그려진 지 187년 뒤의 일입니다.

그 사이 그림은 큰 고비를 넘겼습니다. 1734년 마드리드 왕궁 알카사르가 불타 무너졌을 때 이 그림도 피해를 입었습니다. 궁정 화가 후안 가르시아 데 미란다가 복원을 맡았고, 물감이 떨어져 나간 공주의 왼쪽 뺨은 대부분 다시 칠해졌습니다. 그림 양옆도 언젠가 잘려 나가 지금 크기는 원래보다 작습니다.

그림은 1819년 프라도 미술관이 문을 열 때 소장품이 되었습니다. 스페인 내전 때는 공화국 정부가 스위스 제네바로 옮겨 1939년 그곳 전시에 걸렸고, 1984년에는 누렇게 덮인 먼지 층을 걷어 내는 세척을 거쳤습니다. 프라도 미술관은 크기와 중요성 때문에 이 그림을 다른 곳에 빌려주지 않습니다. 〈시녀들〉을 보려면 마드리드에 가야 하는 이유입니다.

피카소가 넉 달 동안 58번 다시 그린 그림

후대 화가들에게 〈시녀들〉은 넘어야 할 산이었습니다. 가장 유명한 응답은 파블로 피카소의 것입니다. 그는 1957년 8월 17일부터 12월 30일까지 넉 달 남짓 이 그림에 매달려 58점의 연작을 그렸습니다. 공주만 따로 떼어 그리기도 하고, 방 전체를 각진 면으로 쪼개 다시 짜기도 했습니다.

피카소는 이 연작을 1968년 바르셀로나 피카소 미술관에 기증했고, 58점은 지금도 흩어지지 않고 그곳에 함께 있습니다. 마드리드에서 원작을 보고 바르셀로나에서 피카소의 답을 보는 일정은 스페인 미술 여행의 오랜 정석입니다.

프라도에서 이 그림 앞에 서게 된다면 세 곳을 차례로 보시기를 권합니다. 먼저 뒷벽의 거울, 다음으로 화가 가슴의 붉은 십자가, 마지막으로 문간에 선 남자입니다. 그러고 나서 한 걸음 물러서면, 그림 속 사람들이 모두 나를 보고 있다는 것을 알게 됩니다. 370년 전 화가가 관람객에게 내어 준 자리가 바로 거기입니다.

참고 자료

대표 이미지 : 시녀들 (Las Meninas), 1656 · 디에고 벨라스케스 · 프라도 미술관 소장 · Public Domain · 출처 · 라이선스

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